Un fonctionnaire peut adopter trois approches pour accomplir ses tâches: prévenir, rectifier et réprimander. « Prévenir » consiste à prendre des mesures pour éviter les erreurs. « Rectifier » consiste à corriger les erreurs qui ont été commises. « Réprimander » consiste à punir les auteurs des fautes. La meilleure approche est la prévention, suivie de la rectification et enfin de le réprimande.
Rouleau 46: Shen Jian
Confucius dit: « Les serviteurs du roi doivent éviter trois erreurs: parler lorsque cela n’est pas nécessaire est imprudent; Se taire alors qu’il faudrait prendre la parole est être fuyant: parler sans avoir observé l’expression faciale du roi est un manque de tact. »
Rouleau 9: Lun Yu
Le Duc de Jing demanda à Yangzi: « Comment se manifeste la loyauté d’un ministre envers un souverain? » Yanzi répondit: ‘Un ministre loyal ne meurt pas pour son souverain lorsque celui-ci est en danger et ne l’accompagnez pas dans sa fuite s’il cherche à quitter le pays ». Le Duc s’en étonna et dit: « Le souverain donne un titre de noblesse et des terres à son ministre, qui peut ainsi s’enrichir. Pourquoi ce dernier ne pourrait-il pas se sacrifier pour lui ou l’accompagner dans sa fuite? » Yanzi répondit: « Si le souverain applique les conseils d’un ministre loyal, il ne se retrouvera pas en danger. S’il suit la stratégie qui lui est proposée, il n’aura jamais à fuir le pays. Si les conseils du ministre ne sont pas suivis et que celui-ci doit se sacrifier, n’est-ce pas absurde? » Si le souverain ne suit pas la stratégie proposée par le ministre et ce dernier se retrouve par conséquent obligé de l’accompagner dans sa fuite, n’est-ce pas hypocrite? Ainsi, un ministre loyal doit pouvoir fournir des conseils avisés, que le souverain écoutera, dans leur intérêt commun. »
Rouleau 33: Yan Zi